키움 히어로즈, 장필준 영입 연봉 4천만원에 : 새 출발의 기회

키움 히어로즈가 2024년 시즌을 앞두고 삼성 라이온즈에서 방출된 투수 장필준(36)을 영입했습니다. 연봉 4천만 원에 계약하며 새로운 기회를 부여받은 그는 불펜 강화의 핵심 인물로 기대를 모으고 있습니다.

 

이 글에서는 장필준 선수의 과거 활약, 방출 배경, 그리고 이번 영입의 의미를 살펴보겠습니다.

장필준, MLB 도전부터 KBO 리그 중심 불펜까지

MLB와 독립리그를 거친 이색 경력

2007년 북일고를 졸업한 장필준은 메이저리그 로스앤젤레스 에인절스와 계약하며 해외 진출의 꿈을 이뤘습니다. 이후 독립리그와 호주 리그에서 경험을 쌓았고, 2015년 KBO 신인 드래프트 1라운드 전체 9순위로 삼성 라이온즈의 선택을 받으며 국내 무대에 복귀했습니다.

삼성에서의 활약: 불펜의 핵심

장필준은 삼성에서 주로 불펜 투수로 활약했습니다. 특히 2017년 시즌에는 마무리 투수로 활약하며 21세이브를 기록했고, 2018년과 2019년에는 각각 두 자릿수 홀드를 달성하며 불펜의 중심으로 자리 잡았습니다. 그의 KBO 리그 통산 기록은 345경기에서 17승 29패, 42세이브, 47홀드, 평균자책점 5.29로 꾸준한 기량을 보여줬습니다.

부진의 그림자와 삼성의 방출

기량 저하와 부진한 성적

2020년 이후 장필준의 성적은 하락세를 보였습니다. 2023년 시즌에는 단 17경기에 출전해 평균자책점 5.29를 기록, 믿음을 얻지 못했습니다. 특히 3월 24일 KT와의 경기에서는 단 1/3이닝 동안 5실점을 기록하며 불안한 모습을 보였습니다.

팬들의 비판과 방출

장필준은 삼성의 암흑기 동안 팀 불펜에서 부진한 성적을 보여 팬들의 비판 대상이 되기도 했습니다. 결국 2024년 시즌 재계약 불가 통보를 받고 방출되었지만, 새로운 도전을 위해 키움 히어로즈의 제안을 받아들였습니다.

키움 히어로즈, 장필준 영입의 이유

불펜 강화의 카드

키움 히어로즈는 베테랑 투수 장필준의 영입으로 불펜의 경험과 뎁스를 보강하겠다는 의지를 드러냈습니다. 특히 젊은 투수들에게 모범을 보이며 팀 내 분위기를 끌어올릴 것으로 기대하고 있습니다. 구단은 “다양한 경험을 바탕으로 팀에 기여하길 바란다”며 영입 배경을 설명했습니다. 키움 히어로즈는 그가 젊은 투수들에게 기술적 조언뿐만 아니라 심리적인 안정감을 줄 수 있을 것이라 기대하고 있습니다. 불펜은 단순히 기량만으로 완성되는 것이 아니라, 선수 간의 화합과 배려도 중요한 포지션입니다. 장필준이 불펜의 중심축이 되어줄 가능성이 높습니다.

팀의 약점을 보완할 카드

키움 히어로즈는 지난 시즌 불펜에서 약점을 드러냈습니다. 특히 주력 선수들이 부상이나 부진으로 어려움을 겪으며 뒷문 관리에 실패하는 경기들이 있었습니다. 장필준의 합류는 불펜 깊이를 보강하며 부족한 부분을 메울 수 있는 중요한 퍼즐 조각이 될 수 있습니다.

두 번째 기회를 통해 재기의 의지

장필준 선수는 계약 후 "키움 구단이 큰 선물을 주신 것 같다"며 감사의 뜻을 밝혔습니다. 비시즌 동안 철저히 준비해 내년 시즌 그라운드에서 좋은 모습을 보여주겠다는 각오를 전하며 새로운 출발에 대한 의지를 드러냈습니다.

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팬들의 시선: 우려와 기대

방출 선수의 영입에 대한 반응

일부 팬들은 "삼성에서 방출된 선수를 왜 영입했냐"며 의문을 제기하기도 했습니다. 특히 2023년 시즌 그의 성적이 극도로 부진했던 만큼, 키움 구단의 선택에 대한 의구심이 나오는 상황입니다. 그러나 적은 연봉으로 부담 없이 기용할 수 있다는 점에서 긍정적인 평가도 나오고 있습니다.

"재기의 아이콘이 될 수 있을까?"

KBO 리그에서는 방출 후 재기에 성공한 사례도 많습니다. 장필준이 비시즌 동안 철저히 준비해 젊은 시절의 기량을 회복한다면, 키움 팬들에게 사랑받는 선수가 될 가능성도 있습니다.

 

키움 히어로즈의 장필준 영입은 단순한 선수 보강을 넘어 새로운 가능성과 도전의 기회를 열어주는 결정으로 보입니다. 과연 그는 이번 기회를 발판으로 과거의 영광을 되찾을 수 있을까요?